Hoe The Landrovers wereldwijd harten (en garageboxen) verovert

Het avontuur van The Landrovers begint in 2011. Rechten- en bedrijfskundestudenten Peter Zeisser en Daniel van Oort krijgen via een kennis de kans om intrek te nemen in een leegstaand fabriekspand op een Amsterdams industrieterrein. De tegenprestatie? Een oogje in het zeil houden.

Datzelfde jaar vertrekt Daniel voor een uitwisselingsproject naar Zuid-Afrika. Hij verliest er niet alleen zijn hart aan het overweldigende landschap, maar ook aan een lokaal meisje. Eenmaal terug in Nederland ontstaat het even romantische als ambitieuze plan om met een oude Land Rover van Amsterdam naar Kaapstad te rijden.

Peter ziet het avontuur meteen zitten. Samen tikken de heren een Defender uit de jaren tachtig op de kop, afkomstig uit het Britse leger. Zonder enige sleutelervaring knappen de mannen de oldtimer eigenhandig op. De reis kan beginnen, dat was althans het plan.

Defender te koop

Zoals zo vaak loopt het leven net even anders. De verkering strandt, de studie wordt afgerond en de bodem van de bankrekening raakt in zicht. Met pijn in het hart besluiten Peter en Daniel hun Defender te verkopen.

“Op zondag zetten we de auto op Marktplaats en de volgende dag stonden er al twee kopers op de stoep. De eerste ging direct met de oldtimer aan de haal, de tweede baalde als een stekker en vroeg ons om exact dezelfde Defender voor hem te bouwen. Daarbovenop deed hij een aanbetaling voor een tweede exemplaar, die we ook binnen mum van tijd verkochten”, vertelt Daniel.

Van bulderende V8 tot fluisterstille elektrificatie

Het spreekwoordelijke zaadje is daarmee geplant. Peter en Daniel besluiten definitief een nieuwe weg in te slaan en richten samen The Landrovers op. Op basis van donorauto’s die uit de hele wereld worden opgespoord, tot in bijna onbegaanbare gebieden van Afrika, bouwen zij unieke Defenders.

Daniel: ”De auto’s worden volledig gerestaureerd en gepersonaliseerd. Van de kleur tot de software, van de aandrijving tot de bekleding. Ook de nieuwste ontwikkelingen, zoals automatische schuifdaken, inklapbare instapbars en custom dashboard zijn mogelijk. Alles kan, alles mag.”

Klanten hebben de keuze drie verschillende Corvette V8-motoren, variërend van 450 pk tot 650 pk. Ook is het mogelijk om een Defender volledig te elektrificeren. Dat is grotendeels te danken aan Frank Tijs, die zich in 2018 aansloot bij The Landrovers en als mede-eigenaar verantwoordelijk is voor alle technische ontwikkelingen.

Frank: “Ik zocht een plek om mijn oude Volkswagen-camper te elektrificeren. Ik mocht in de garage van Peter en Daniel aan de slag en deelde in ruil daarvoor mijn kennis en expertise. Hun project sprak mij zo aan, dat ik de uitdaging definitief ben aangegaan.”

De volledig elektrische Defender is een technisch hoogstandje die wordt aangedreven door vier unieke en apart aan te sturen in-wheelmotoren. Frank: "Hiervoor hebben we een compleet eigen wielophanging geconstrueerd, is alle software in-house ontwikkeld en is het chassis op meer dan 250 punten geoptimaliseerd.”

Dit niveau van vakmanschap vereist hoogwaardige materialen en geavanceerde technieken. Het trekt een bepaald publiek aan, namelijk mensen met een serieus budget die hun eigen creatieve visie werkelijkheid willen zien worden om iets unieks aan hun autocollectie toe te voegen.

Inmiddels is The Landrovers uitgegroeid tot een hechte groep van 75 vakmensen. Zij doen er zo’n 9 tot 11 maanden over om één Defender te perfectioneren. Jaarlijks rollen er zo'n 25 tot 30 unieke exemplaren de werkplaats uit, op weg naar hun nieuwe eigenaar.

Exclusief wereldwijd

Hoewel The Landrovers ook in Nederland ziet dat de liefde en passie voor zijn restomods toeneemt, gaat het merendeel van de auto’s naar het buitenland. Het tijdloze design van de Defender, gecombineerd met de haute couture-bouwkwaliteit, maakt de voertuigen wereldwijd felbegeerd. Het levert de heren bovendien bijzondere ontmoetingen op.

Daniel: “Wij werden een keer ingevlogen naar Mexico en vanaf Los Angeles opgehaald met een privéjet richting het landgoed van de klant. Hij vond dat wij zijn bijzondere stierenfokkerij zelf moesten ervaren, om zo exact te weten wat voor Defender bij hem zou passen.”

Peter vult aan: “Ook het persoonlijk afleveren van een van onze auto’s op Hawaï zullen we nooit vergeten, net als die keer dat we aan het zwembad werden verwelkomd door de oprichter van een wereldberoemde koffieketen en later op zijn bruiloft aanwezig mochten zijn.”   

Waardeontwikkeling en verzekering Defender

Door de ingrijpende modificaties en het volledig opnieuw opbouwen, verandert ook de waarde van de Defenders. Wat begint bij een donorauto van een paar duizend euro, stijgt na ruim 3.000 uur puur vakmanschap naar een substantieel bedrag. Het resultaat is een uniek verzamelaarsobject.

Het zorgt ook voor dat de auto’s naderhand, mits er weinig kilometers mee worden gereden, gestaag in waarde stijgen. Toch verschijnt er zelden een exemplaar opnieuw op de markt.

Daniel: “Over het algemeen kopen klanten onze auto’s voor het leven. Mocht een klant toch besluiten om de auto te verkopen, dan houden wij de service en verkoop in eigen hand om kwaliteit en vakmanschap te waarborgen.”

Vanwege deze unieke objecten en waardeontwikkeling verwijst The Landrovers door naar specialistische verzekeraars zoals Sportwagen-verzekering.nl.

Peter: “Een Defender van The Landrovers is net als een Singer Porsche zeer bijzonder. De kwaliteit en de emotionele waarde worden niet altijd even goed begrepen door ‘normale’ verzekeraars. Een specialistische verzekeraar met kennis van zaken en het juiste gevoel voor het product is in onze ogen essentieel.”

Schadeafhandeling door The Landrovers

Voor het verzekeren van deze unieke auto’s biedt Sportwagen-verzekering.nl een speciale polis aan. Daarin is expliciet opgenomen dat de auto bij schade direct terugkeert naar The Landrovers.

Peter: “In onze Defenders zit ontzettend veel eigen ontwikkeling en kennis. Technieken die verre van standaard zijn voor deze auto’s, wat het voor anderen erg lastig maak om letterlijk het wiel opnieuw uit te vinden. Verder werkt onze spuiterij met de allerhoogste kwaliteit materialen en maken onze vakmensen helemaal vanaf nul de kabelbomen.”