Al 70 jaar het iconische Chevrolet Corvette

Onder de naam Project Opel werkt designer Harley Earl begin jaren vijftig van de vorige eeuw aan een echte Amerikaanse sportwagen. In 1952 laat hij de EX-122 concept car zien. Al snel wordt de auto omgedoopt tot Corvette, wat afstamt van een klein manoeuvreerbaar oorlogschip uit 1670.

Op 17 januari 1953 maakt de Corvette zijn debuut tijdens de General Motors Autorama in New York. Al snel daarna wordt de auto op de markt gebracht als roadster met een zes-in-lijn die 150 pk produceert. In 1955 lepelt Chevrolet voor het eerst een V8 in de Corvette, goed voor 340 pk. Uiteindelijk blijft de Corvette C1 tot in 1962 in productie. 

Corvette door de jaren heen

De Corvette C1 wordt in 1963 opgevolgd door de C2, waarvan naast een roadster ook een coupévariant op de markt verschijnt. Ten opzichte van de C1 is de C2 veel meer een sportwagen. In het eerste jaar wordt deze generatie voorzien van een opgesplitste achterruit, maar al snel daarna vervangen omdat deze het zicht van de bestuurder zou belemmeren. 

In 1968 onthult Chevrolet de derde generatie van de Corvette. De C3 is de eerste productieauto met afneembare dakpanelen. De C3 markeert twee mijlpalen voor de sportwagenfabrikant. In 1969 wordt namelijk de 250.000^e Corvette geproduceerd en in 1977 wordt de grens van 500.000 Corvette’s gepasseerd.

In 1984 verschijnt de Chevrolet Corvette C4, die vooral opvalt door zijn efficiënte aerodynamica. Van deze sportwagen verschijnt in 1988 een speciale editie vanwege het vijfendertigjarig jubileum en in 1993 volgt een speciaal veertigjarig jubileumpakket voor alle modellen.

In 1997 komt de Corvette C5 op de markt, die naast een nieuw design ook voorzien is van een nieuwe motor, een volledig nieuw frame en een nieuwe transmissie. Waar alle voorgaande Corvette’s de transmissie aan de achterkant van de motor hadden, werd deze in de C5 tussen de achterwielen geplaatst. Hierdoor kreeg de sportwagen een beter weggedrag.

In 2005 volgt de Corvette C6, waarbij voor het eerst sinds 1962 de koplampen weer direct zichtbaar zijn. Deze generatie vierde het zestigjarig bestaan van de Corvette met een speciale 427 Convertible Collector Edition. 

De Corvette C7 wordt in 2014 geïntroduceerd en kenmerkt zich door het teruggekeerde Stingray-design.

Eerste Corvette met middenmotor

Op 18 juli 2019 debuteert de Corvette C8. In deze achtste en meest recente generatie is de Corvette voor het eerst voorzien van een middenmotor. De Corvette C8 Stingray is voorzien van de nieuwe LT2 V8-motor die 495 pk levert, waarmee de sportwagen in 10 seconden van 0 naar 100 km/u spurt en een topsnelheid behaalt van 312 km/u. 

Later volgt nog de Z06 C8, die dankzij een 5.5 liter V8-motor een vermogen heeft van 670 pk en tot 8.600 toeren kan klimmen. Het is daarmee een van de krachtigste atmosferische V8-motoren ter wereld. De nieuwe Corvette C8 is alleen beschikbaar met een achttraps automaat met dubbele koppeling, een handbak wordt niet geleverd.

De Corvette C8 wordt gebouwd in de fabriek in Bowley Green in het Amerikaanse Kentucky.

Toekomst van de Corvette

Begin 2023 kondigde Chevrolet de Corvette E-Ray aan, die gebaseerd is op de C8 en naast de bekende V8 met 495 pk voor het eerst is voorzien van een elektromotor op de vooras die 160 pk genereert. Deze combinatie zorgt ervoor dat de Corvette E-Ray vierwielaandrijving heeft en een systeemvermogen van 654 pk. De Corvette E-Ray sprint in 2,5 seconden van 0 naar 100 km/u en is daarmee de snelste Corvette ooit.

Daarnaast wil Chevrolet de komende jaren een volledig elektrische versie van de Corvette op de markt brengen en zou eigenaar General Motors zelfs overwegen om van Corvette een volledig losstaand merk te maken dat gericht is op elektrische auto’s.

Bent u in het bezit van een Chevrolet Corvette? Dan hebben wij een speciale verzekering die aansluit bij uw sportwagen.